Dermed kunne Smaller smykke seg med tittelen Seven Summits - dronning. Hun er den tredje norske kvinnen som har lyktes å fullføre den eksklusive listen over de syv høyeste fjell på alle kontinentene.
Sissel Sannae Smaller (47) ble født i Arendal, men har bodd mesteparten av sitt liv i Sveits, Australia, Hong Kong, USA og England. Hun er utdannet intensivsykepleier og er ikke kjent for å stå over utfordringer. Hun er tidligere skialpinist, og da hun la den karrieren på hylla begynte hun å klatre høye fjell istedet. I 2003 dro hun til Everest for å se hvordan kroppen ville takle store høyder. Hun nådde målet om å klatre opp til North Col (7100 moh) og forstod at selveste toppen kunne være innenfor rekkevidde. To år senere, 5. juni 2005, returnerte hun og nådde toppen av verdens høyeste fjell.
I 2004 besteg hun Elbrus, den første av sine Seven Summits. Året etter besteg hun Everest og i 2006 arrangerte hun tur til Kilimanjaro for 14 kvinner som hadde overvunnet kreften. Alle nådde toppen sammen med Smaller. Deretter gikk det slag i slag. Hun karakteriserer seg ikke som en fjellklatrer, men som "a lover of the mountain.."
Smaller er nok en av de få kvinnene i verden som har fullført Seven Summits som mor. Smaller mener det er viktig å motivere andre til å sette seg mål og ta utfordringer, selv som mødre.
- Det å nå sine mål gir oss alle en glede og styrke til å møte de andre utfordringer livet måtte bringe, mener hun.
I London holder Smaller blant annet foredrag til skolebarn for Royal Geographical Society som hun er ambassadør for.
Sissel Sannæ Smaller på toppen av Denali 25.mai 2010. Foto: www.sissel7summits.com
Hvordan gikk det på Denali, og hvilke erfaringer sitter du igjen med i sammenligning med de seks andre?
- Jeg reiste til Alaska 8 mai for å fullføre mine 7 summits. Planen med å klatre Denali som siste fjell var nøye tenkt igjennom siden jeg visste at det ville bli ett tøft prosjekt . Det å måtte dra 35 kilo pulk med 25 kilo i sekken er tøft. Og det å også måtte sette opp leir etter en slitsom dag er ikke akkurat hva en må gjøre på Everest. Denali er absolutt ett av de tøffeste fjellene rent fysisk. Det er veldig kaldt og mye vind også. Vi hadde mye dårlig vær opp til campen på 4300 meter og vi ble sittende i high camp i seks dager og netter pga sterk vind.
Vi prøvde å nå toppen etter fem dager i high camp, men måtte snu på grunn av vind. Neste dag var perfekt, så da var det bare å prøve igjen. Vi nådde toppen først og det var fantastisk å være der alene, og kunne ha nøn minutter der til å ta det hele inn. Alaska er ett praktfult sted men kan også by på store utfordringer. Tre menn døde pga skred og andre uhell mens vi var der.
Danali er etter min erfaring det nest vanskeligste av de syv, men fysisk sett kanskje det tøffeste.
Det var mye oppstyr rundt Everest i fjor i forbindelse med Jarle Trå. Hvordan opplevde du verdens høyeste fjell?
Everest er for meg den flotteste opplevelsen. Jeg var der i total 75 dager så det var helt klart en stor utfordring for tålmodigheten.
Hvis jeg har en sjanse til å reise tilbake til ett av de syv fjellene vil det for meg være Everest. Skulle gjerne dra tilbake for å klatre Everest ifra Nepal siden jeg har klatret det ifra Tibetsiden. Min drøm vil være å traversere Everest ifra sør til nord...
Hvilke opplevelser ville du helst vært foruten?
Jeg føler at jeg ikke ville vært foruten noen av opplevelsene siden de alle er en del av det hele. Det å være værfast i Antarctica i 12 dager er tøft når en vet at familien venter på en for at en skal feire jul sammen.. Men det er i det hele en del av utfordringene og opplevelsen.
Det å redde en annens liv på Everest (Grania Willis) på 8300meter er noe som alltid kommer til å være en del av meg.... så ja, jeg ønsker å ta med meg alle de opplevelsene jeg har hatt som noe positivt.
Nå har du opplevd å nå toppen på alle de syv fjellene. Hva tenker du egentlig om Seven Summits?
Seven Summit konseptet er kritisert av mange, men det er jeg ikke enig i. Hvis dette er noe en ønsker å ha som en utfordring, så hvorfor ikke? For meg som er veldig eventyrlysten, elsker fjell og utfordringer så var dette midt i blinken. Det å kunne se og stå på det høyeste punktet på hvert kontinent er noe ingen kan ta i fra meg. Store opplevelser! Det å nå målene en har satt seg gir en indre styrke som en kan ta med seg for alltid.
Jeg ønsker ikke å tro att jeg er en del av en elite. Jeg ønsker at så mange som mulig kunne få muligheten til å oppleve det samme som meg.
Har du noen tips til andre som drømmer om å følge dine fotspor opp de syv fjellene?
Mitt tips til andre som ønsker å klatre 7 summits er å ta ett fjell av gangen og ha tid til å ta inn alle opplevelsene. En del av opplevelsen for meg var å planlegge turen og trene for turen. Jeg brukte 5 1/2 år på alle syv fjellene og det er sånn passe. De så prøver å gjøre det på rekord tid, klarer ikke å fordøye opplevelsene.
...så nå spør vel alle om hva som er det neste ?
Først skal jeg kose meg i Arendal i sommer. Så skal jeg på ett adventure race til New Zealand i februar 2011. Kyst til kyst, 243 kilometer fra vest til østkysten av sydøya på New Zealand. Dette skal jeg gjøre med kjæresten, på tomannslag.
Min neste klatreutfordring blir nok Matterhorn i August. Siden jeg bor mye av tiden i Chamonix så er det naturlig å ha tid til å klatre mer i Chamonix/ Alpene. Min neste drøm er da å traversere Everest fra syd til nord..... Time will tell...
Det er mye som tyder på at det er langt i fra siste gang vi skriver om Smaller på Gamme.no. Vi ønsker henne lykke til på fremtidige eventyr.
Les mer om Sissel på www.sissel7summits.com
